Caccia al Lupo in Russia

Essendo un cacciatore abile, ricevo spesso lettere da donne ben intenzionate, solitamente europee, nelle quali sono descritti i loro sogni di stare in una capanna sperduta sulle montagne (sebbene con un negozio di generi alimentari situato ad al massimo 15 minuti), sedute accanto al caminetto, sorseggiando caffè aromatizzato con scotch e ascoltando lupi ululanti.

Alcune di queste signore sembrano spaventate per via del timore che la caccia al lupo potrebbe privarle in futuro dell’opportunità di essere cullate da una delle creature più incomprese e selvagge.

Caccia al Lupo 101

L’immagine romantica dei lupi come gentili predatori è fuorviante e, nel peggiore dei casi, addirittura pericolosa.

La nozione piuttosto semplicistica secondo cui i lupi, come predatori, servono a uno scopo interamente benigno e naturale “rimuovendo” (non possiamo dire “uccidere”) animali malati e deboli, si basa in gran parte su uno studio frequentemente citato di Adolfo Murie, pubblicato per la prima volta negli anni ’40. Diverse cose devono essere chiarite riguardo a questa idea ed allo studio di Murie.

In primo luogo, a differenza di quasi tutti gli altri predatori in natura, i lupi possono uccidere molto più di quanto siano in grado di mangiare, quando ne hanno la possibilità. In questi casi, si distinguono rispetto ad altri animali da caccia, sprecando una grande parte delle loro prede. (Puoi solo immaginare la reazione dei suddetti obiettori se scoprissero che i loro amici stavano comprando quantità industriali di carne solo per poi consegnarlo alla spazzatura! La loro opinione dovrebbe essere diversa riguardo animali che sono sprecati in questo modo?)

In secondo luogo, queste sopracitate amanti del caffè e appassionate di estemporanee rappresentazioni operistiche in natura non si sono mai trovate di fronte a lupi vivi fuori dallo zoo e non sono mai stati seguite da loro per ore in pieno inverno, quando solo un fucile a pallettoni dopo aver raggiunto una cabina ha allontanato i lupi dal godere di una bella cena.

In terzo luogo, lo studio di Adolph Murie non è mai stato provato. La riproducibilità di uno studio è uno dei principi scientifici più importanti, per cui mi chiedo se questo studio sia effettivamente accurato. Sorprendentemente, nonostante la mancanza di una convalida e i molti anni trascorsi dalla sua pubblicazione, la teoria di Murie continua ad essere zelantemente citata da coloro che amano i lupi: avventurieri da poltrona, idealisti e autorità auto-nominate allo stesso modo.

Infine, la ricerca attraverso le pubblicazioni russe porta spesso a risultati molto diversi. Questi studi rivelano che i lupi trovati in Russia possono essere molto più aggressivi verso gli umani di quelli del Nord America. Ci sono state segnalazioni confermate di lupi che attaccano gli umani in Russia e le specie di lupi russi sono molto meno timide dei loro cugini di oltre oceano. (Forse i russi sono più saporiti dei canadesi, questa potrebbe essere la ragione per cui gli attacchi letali di lupi nei confronti dell’uomo sono ben noti in Russia.) Gli attacchi di questi animali contro il bestiame, inoltre, non sorprendono nessuno: questa è una parte naturale del vivere nella Russia rurale e accettata quasi naturalmente. In alcune zone della Russia e in diverse ex repubbliche sovietiche gli attacchi di lupi agli umani sono così frequenti da non fare notizia.

La lezione da quanto scritto finora è che la caccia al lupo russo non è più o meno etica di qualsiasi altro tipo di caccia. Si tratta di una specie che a volte si presenta in numero eccessivo rispetto alle popolazioni di animali che caccia e che, in quelle circostanze, rappresenta una minaccia significativa per gli uomini e il bestiame, tanto che il governo russo paga anche taglie ai cacciatori di lupi in modo da tenerne sotto controllo la popolazione.

Profilo dei lupi russi

Ci sono cinque principali varietà di lupi in Russia: il lupo eurasiatico, il lupo del Caspio (canis lupus campestris), il lupo tibetano (canis lupus chanco), il lupo della tundra (canis lupus albus, noto anche come il “lupo di Turukhan”) e il lupo artico (canis lupus arctos, noto anche come “lupo bianco” o “lupo polare”), tutte sottospecie del lupo grigio comune (canis lupus).

I più grandi esemplari di lupo in Russia sono lupi artici, che si trovano nella tundra nord-orientale e possono raggiungere fino a 2 metri di lunghezza (poco meno di 7 piedi), dalla punta del naso a quella della coda, e pesano fino a 100 kg (220 libbre). Un esemplare del museo di zoologia di Mosca è alto 85 cm (33,5 in) alle spalle. L’habitat del lupo copre vasti territori, dai confini occidentali della Russia fino alle coste dell’Oceano Pacifico, dalla Tundra artica alle steppe del Kazakistan e della Mongolia.

Questo è l’animale di grande taglia più diffuso in Russia. La popolazione di lupi è aumentata costantemente in tutta la Russia negli ultimi decenni. Nel 2013 un super branco di lupi – con un organico nella regione di 400 individui – ha terrorizzato un piccolo villaggio siberiano, spingendo le autorità russe a incoraggiare la caccia ai lupi.

Ogni lupo consuma circa 1,5 kg (3 libbre) di carne al giorno. Come tale, un branco di 10 lupi richiede 15 kg (33 libbre) di carne al giorno. Una delle principali fonti di cibo per i lupi è la l’alce femmina, che è una preda molto più facile rispetto alle alci maschi, le quali sono spesso due volte più grandi. Dato che l’alce europea in media pesa circa 200 kg (440 libbre), con solo circa 100 kg (220 libbre) di carne commestibile, i branchi di lupi devono cacciare molto e ottenere un buon numero di successi per assicurarsi di avere un adeguato sostentamento. Quindi, facendo due conti, un branco di lupi avrà bisogno di 50 mucche, 100 cervi rossi, o 500-700 caprioli europei durante un anno per sostentarsi.

Una volta che un branco ha decimato la popolazione di alci in un’area, si sposta a quella successiva. Un proverbio russo dice: “Un lupo è nutrito dalle sue gambe”, riferendosi alla capacità di un branco di percorrere una distanza di 100-150 km (60-90 mi) al giorno, anche in pieno inverno.

Cacce al lupo segnalate

Il lupo è uno degli animali più intelligenti, socialmente organizzati, diffidenti e altamente adattabili sul pianeta. Questo rende la caccia al lupo molto difficile per noi cacciatori. Molti trofei vengono presi come risultato di incontri casuali, con gli umani che sorprendono i lupi o viceversa. Le cacce al lupo organizzate, quindi, spesso si organizzano con un’esca. Nelle zone difficili da raggiungere, dove i numeri dei lupi diventano ingestibili, elicotteri o motoslitte possono essere utilizzati per abbatterli. Tuttavia, la caccia al lupo più avvincente viene praticata nella parte europea della Russia seguendo una vecchia tradizione sconosciuta in altri paesi. Questa è chiamata la “caccia al lupo segnalata”.

In una battuta di caccia al lupo segnalata, quando si trova un branco, lo si circonda con un laccio lungo 3-5 km (2-3 mi) con piccoli campioni di tessuto (le bandiere) cuciti ogni metro di lunghezza. Il tessuto è solitamente di colore rosso, quindi può essere individuato più facilmente dalle guide sullo sfondo della neve. Questo laccio mantiene il profumo umano per diversi giorni, proibendo ai lupi di avvicinarsi ad esso mantenendoli all’interno dell’area circondata. Quando arrivano I cacciatori di lupi, il branco di lupi è già contrassegnato. Pertanto, la caccia deve iniziare immediatamente. La preparazione richiede molto lavoro di gambe, ma il tasso di successo è molto alto e l’esperienza della caccia in questo modo non è seconda a nessun’altra. Di solito sono sufficienti da quattro a cinque giorni di caccia.

Stagioni di caccia del lupo russo

La stagione di caccia al lupo in Russia è aperta tutto l’anno, ma il periodo migliore è tra gennaio e febbraio. A gennaio, le cacce al lupo possono essere combinate con la caccia alla lince e al ghiottone.